Разработка тяжёлого авианесущего крейсера проекта 1143.7 "Ульяновск" началась в Невском проектно-конструкторском бюро в декабре 1984 года под руководством главного конструктора Л.В.Белова (позже его сменил Ю.М.Варфоломеев). При проектировании учитывался опыт разработки авианосца проекта 1160. Эскизное проектирование было завершено в 1986 году. В 1987 году был подготовлен технический проект. Предполагалось построить 4 корабля. 4 октября 1988 года головной "Ульяновск" (заводской №107) был включён в списки кораблей ВМФ и 25 ноября заложен на Черноморском судостроительном заводе №444 в Николаеве. Спуск на воду планировался на 1992 год, в вступление в строй - на декабрь 1995 года.

4 октября 1988 года "Ульяновск" зачислен в списки кораблей ВМФ и 25 ноября 1988 года заложен на Черноморском судостроительном заводе в Николаеве (заводской № 107), но 1 ноября 1991 года снят со строительства, исключен из списков кораблей ВМФ. 4 февраля 1992 года кабинет министров Украины издал распоряжение № 69-р, предписывающее крейсер на "0" стапеле утилизовать, разобрав на металлолом. Металлолом экспортировали в 1994-1995 годах. Строительство прекращено при 20% технической готовности.

Крейсер служил под флагом СССР. Длина достигала 320 м, а ширина составляла 40 м (полетной палубы 72 м). Максимальная скорость хода - 30 узлов. Осадка стандартная 12 м. Водоизмещение (надводное/подводное): стандартное 75 000 т. Силовая установка паротурбины: 4x50000 л.с. Вооружение: 16 ПУ ПКРК "Гранит", 4x6 ПУ ЗРК СМ-9, 8 ПУ "Кортик", 8x6 30-мм орудий АК-630М, 60 самолетов и вертолетов, 2 катапульты. Экипаж достигал 1610(из них 383 офицера) + 430 ч. авиагруппа. Списан с флота в 2004 г.

От предыдущих ТАВКР "Ульяновск" отличался атомной силовой установкой, увеличенными размерами полётной палубы, новым трамплином (угол схода 14°) и двумя паровыми катапультами (длиной 90 м). Корабль предназначался для придания боевой устойчивости соединениям флота в оперативно важных морских и океанских районах, а также для уничтожения корабельных группировок противника во взаимодействии с другими силами флота. С появлением АТАКР "Ульяновск" отечественное кораблестроение выходило на мировой уровень. В то время корабль аналогов в мире не имел. По авиационно-техническим средствам он был вполне сопоставим со строившимся тогда американским авианосцем "Дж. Вашингтон", а по наличию ударного ракетного оружия и зенитных огневых средств превосходил его. Был почти сформирован корпус корабля, но после прекращения финансирования он 1 ноября 1991 года был снят со строительства (при 20% технической готовности) и исключён из списков кораблей ВМФ. 5 февраля 1992 года по распоряжению президента Украины Кравчука началась разделка его корпуса на стапеле на металл (завершилась 29 октября). Пошёл на переплавку и металл для второго корабля.