Как сообщали российские СМИ, 19 февраля 2013 года Министерство обороны России приняло решение о продолжении боевой службы в Средиземном море российскими военными кораблями.
В Средиземном море еще остается сторожевой корабль Черноморского флота РФ "Сметливый" и несколько судов обеспечения. К этому отряду и присоединятся большие десантные корабли "Калининград" и "Александр Шабалин" Балтийского флота, которые вышли из Новороссийска в море 18-19 февраля 2013 года.
До конца февраля в Средиземное море прибудут БДК "Саратов" и "Азов" Черноморского флота.
БДК Балтийского флота "Калининград" и "Александр Шабалин"зашли в порт Новороссийск 10 февраля 2013 года. В Новороссийской военно-морской базе они высадили морских пехотинцев Черноморского флота и бойцов 108-го десантно- штурмового полка 7-й Новороссийской дивизии ВДВ, которых, как сообщал BSNews, приняли на борт здесь же 17 января 2013 года.
БДК "Калининград" и "Александр Шабалин" вышли из Балтийска - главной базы Балтийского флота РФ - 17 декабря 2012 года.
Оба корабля входят в состав 71-й бригады десантных кораблей, дислоцированной в Балтийске. В строю с 1984 ("Калининград") и с 1985 года ("Александр Шабалин"). Относятся к серии больших десантных кораблей проекта 775 (Ropucha I по классификации НАТО).
Предназначены для высадки морского десанта на необорудованном побережье и переброски морем войск и грузов. Являются основой российского десантного флота. Водоизмещение - 4080 тонн. Корабли могут использоваться при различных вариантах загрузки: 150 человек десанта и 10 танков типа Т-55 с экипажем в 40 человек; 12 плавающих танков ПТ-76 с экипажем в 36 человек; подразделение в составе 3 танков типа Т-55 с экипажем в 12 человек. Личный состав десанта - 147 человек. Корабли способны доставить груз весом 650 т на расстояние 4700 миль. Экипаж - 87 челове