В преддверии летнего сезона перед АНО «Единая транспортная дирекция» стоит задача увеличить пропускную способность, а также минимизировать время ожидания автотранспортных средств на Керченской переправе в Крым и обратно. Для этих целей по решению Министерства транспорта РФ с 16 мая планируется задействовать греческий паром «Ионас» («Ionas»). Об этом 16 мая 2014 года сообщила пресс-служба АНО «Единая транспортная дирекция».
Пассажирский паром прибыл в порт «Кавказ» 14 мая, где прошел полное техническое освидетельствование и получил сертификат соответствия. Приемку парома осуществляла специальная комиссия в состав которой вошли представители портов «Керчь», «Кавказ», Росмортпорта и Единой транспортной дирекции. Также для обеспечения норм технической безопасности перед началом тестовых испытаний были проведены работы по подготовке причальной инфраструктуры. Только после этого решением комиссии было определено начать тестовые испытания.
Отметим, что грузопассажирский паром «Ionas» IMO: 8611659, флаг Греция, был построен в 1989 году. Судостроитель: North East Shipbuilders, Sunderland, Великобритания. Владелец и оператор: Ionas Maritime, Афины, Греция. В 2013 году была проведена последняя реконструкция.
Прежние имена: до июня 1993 года паром ходил под именем «Superflex Hotel»; до февраля 1995 года под именем «Freja Scarlett»; до 2003 года под именем «Miguel Hernandez»; до января 2011 года под именем «Budelli»; до 2012 года под именем «Mongibello».
Основные характеристики: Водоизмещение 4517 тонн, дедвейт 1237 тонн. Длина 95,8 метров, ширина 17 метров, осадка 3,2 метра. Максимальная записанная скорость 9,6 узлов. Паром может вместить более 600 человек летом и около 450 зимой. Для легкового транспорта предусмотрены две палубы. Нижняя вмещает до 105 машин, верхняя – до 65.
На борту судна все пассажирские зоны снабжены системами воздухообмена и кондиционирования. Предусмотрен бар и санитарные комнаты.
Предполагается, что в пиковые дни, когда в Крым поедет большое количество отдыхающих, паром возьмет на себя основную нагрузку по переправе людей и легкового транспорта.
Напомним, в настоящее время между портами «Крым» и «Кавказ» осуществляют регулярные перевозки пассажиров и автотехники паромы «Николай Аксененко», «Керченский 2» и «Ейск».